조예은 <치즈 이야기> 책 소개: 낯섦과 공포 속에서 피어나는 삶의 동력

 

 

 

조예은 작가의 <치즈 이야기>(Cheese Story, 국내에서는 2025년 7월 25일 문학동네에서 출간)는 괴이한 존재들과 뒤섞인 일상 속에서 새로운 삶의 형태를 발견하는 단편소설집입니다. 1991년 서울 출생인 조예은은 2016년 단편소설 「오버랩 나이프, 나이프」로 제2회 황금가지 타임리프 공모전 우수상을, 같은 해 장편소설 《시프트》로 교보문고 스토리공모전 대상을 수상하며 데뷔하였습니다. 《칵테일, 러브, 좀비》(2020)와 《트로피컬 나이트》(2022)로 독특한 공포와 환상적 서사를 인정받은 그녀의 세 번째 소설집은 2022년부터 2024년까지 발표한 7편의 단편을 엮었습니다. 출간 직후 예스24 소설 부문 주간 1위, 판매지수 35,000을 기록하였으며, 뉴시스는 “삶이 천천히 숙성되는 이야기”라 평가하였습니다. 독자들께서는 “공포와 유머, 낯섦이 뒤섞인 치즈 같은 소설”이라 호평하셨습니다. 이 글에서는 <치즈 이야기>의 주요 내용과 매력을 소개하며, 이 책이 왜 2025년에도 독자들에게 필수적인 읽을거리인지 살펴보겠습니다.

책 소개

<치즈 이야기>는 약 320쪽 분량으로, 무더운 여름과 괴이한 존재들이 얽힌 일상에서 삶의 동력을 찾아가는 7편의 단편소설을 담고 있습니다. 저자는 “짭조름하고 부드럽기도, 거칠기도 한 치즈 같은 이야기”라는 메시지를 통해, 불안과 혼란 속에서도 새로운 삶의 가능성을 탐구합니다. 조예은은 후각과 같은 감각적 요소를 활용해 공포와 유머, 현실과 환상을 절묘하게 엮으며, 독특한 ‘조예은 월드’를 구축하였습니다. 2025년 문학동네 출간판은 이수현의 섬세한 번역과 초판 한정 ‘치즈 플래터 북마크’ 증정으로 소장 가치를 높였으며, 종이책 15,300원(10% 할인), 전자책 10,710원으로 제공됩니다.

제목 <치즈 이야기>는 첫 수록작에서 치즈의 냄새와 어머니의 체취를 연결하며 삶의 복잡한 감정을 상징하며, 한겨레는 “공포와 인간다움의 절묘한 조화”라 평가하였습니다. 독자들께서는 “치즈의 퀴퀴한 향처럼 중독적인 이야기”라며, “낯설지만 끌리는 서사”라고 호응하셨습니다. 이 책은 현대 소설, 공포, 환상 문학, 심리 서사에 관심 있는 독자, 특히 20~40대에게 추천드릴 만한 작품입니다.

주요 줄거리

소설집은 여름의 무더위와 낯선 존재들이 얽힌 7편의 이야기를 중심으로 전개됩니다. 1부 치즈 이야기는 화자가 투병 중인 어머니를 돌보며 과거의 상처와 치즈의 악취를 동일시하는 이야기를 다룹니다. 치즈는 증오와 복수의 연료로 작용하며, “이 이야기는 무서운가, 웃기는가”라는 질문으로 여운을 남깁니다. 2부 낯선 동력은 어머니의 사랑과 물질적 풍요를 맞바꾸는 선택, 불의의 사고로 얻은 능력과 고통을 수용하는 과정을 그립니다. 3부 새로운 완성은 망가진 듯 보이는 삶이 역설적으로 완성되는 순간을 포착하며, “삶은 부패 속에서도 숙성된다”는 메시지로 마무리됩니다. 문학평론가 단요는 “서로를 재구성하는 존재들의 치즈 같은 이야기”라 평하였습니다.

조예은의 문장은 날카롭고 감각적이며, “치즈의 향은 어머니의 체취, 내 상처의 냄새” 같은 구절은 독자들의 깊은 공감을 얻었습니다. 독자들께서는 “공포체험 테마파크를 돈 것 같은 쾌감”이라며, “이야기에 끌려가다 보니 더위가 가셨다”고 평가하셨습니다.

<치즈 이야기>의 매력

1. 감각적 공포: 치즈의 후각적 이미지와 삶의 상처를 연결한 서사는 뉴시스에서 “독특한 감각의 문학”으로 평가되며, 독자들은 “냄새로 시작된 공포가 마음을 파고든다”고 말씀하셨습니다.
2. 환상과 현실의 조화: 공포와 유머, 현실과 환상의 경계를 넘나드는 서사는 “조예은 월드의 정수”라 불리며, 독자들에게 “낯선 쾌감을 준다”는 반응을 얻었습니다.
3. 삶의 동력: 불안과 혼란 속에서도 새로운 삶을 완성하는 이야기는 “인간다움의 재발견”이라는 평을 받았으며, 심리적 공감대를 형성하였습니다.
4. 몰입감 있는 문체: 조예은의 생생한 문장은 “이야기가 끝나는 방식이 궁금해 미친다”는 독자 후기를 얻었으며, 단편의 짧은 호흡 속에서도 강렬한 몰입감을 선사하였습니다.

추천 이유

<치즈 이야기>는 괴이한 존재들과 일상 속에서 삶의 동력을 찾아가는 단편소설집으로, 조예은의 독특한 감각과 서사적 상상력이 돋보입니다. 《칵테일, 러브, 좀비》와 《트로피컬 나이트》로 저자를 사랑하게 되신 독자라면, 이 신작에서 더욱 깊어진 그녀의 세계관에 매료되실 것입니다. 특히, 현대 소설, 공포, 환상 문학에 관심 있는 20~40대 독자들에게 이 책은 낯섦과 공포를 통해 삶을 성찰하는 특별한 경험을 선사합니다. 2025년, 무더운 여름 속 새로운 문학적 모험을 원하시는 분들께 이 소설집은 필수적인 읽을거리입니다.

320쪽의 분량으로, 조예은의 감각적인 문체와 이수현의 섬세한 번역은 몰입감 있게 읽히며 깊은 여운을 남깁니다. “삶은 치즈처럼, 부패 속에서도 숙성된다”는 메시지는 존재의 본질을 되새기게 합니다. 문학과 감각의 가치를 사랑하시는 모든 분께 이 책은 소중한 동반자가 될 것입니다.

마무리

조예은의 <치즈 이야기>는 여름의 무더위와 괴이한 존재들이 얽힌 일상 속에서 새로운 삶의 형태를 그린 소설집입니다. “치즈의 퀴퀴한 향처럼, 삶은 낯설고도 강렬하다”는 메시지는 독자들에게 공포와 성찰을 선사하며, 2025년 출간 이후 예스24와 교보문고에서 뜨거운 반응을 얻었습니다. 이 책을 통해 여러분께서 어떤 “삶의 향”을 발견하실지, 그리고 그 이야기가 어떤 감정의 변화를 가져올지 고민해 보시길 바랍니다. 블로그를 통해 이 책을 추천드리며, 독자들과 함께 깊은 이야기를 나누고 싶습니다. 여러분께서는 <치즈 이야기>에서 어떤 메시지를 발견하셨나요?

 

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